Hoy en día, viajar por el mundo es mucho más sencillo y accesible para todos. En Europa, con el espacio Schengen, ya no necesitas pasaporte ni visado. Lo mismo ocurre en Estados Unidos, donde el VWP (Programa de Exención de Visado) ha simplificado el procedimiento de entrada.

Si eres nacional de uno de los países incluidos en este programa y no tienes intención de permanecer en Estados Unidos más de tres meses consecutivos, no necesitarás visado. Lo único que necesitas es una autorización de viaje ESTA.

¿Qué es el ESTA ?

El ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje) es un sistema electrónico para autorizar la entrada en Estados Unidos. El procedimiento simplificado de solicitud del ESTA te ahorra tiempo y dinero en comparación con la solicitud de un visado. Si tienes previsto viajar a Estados Unidos y deseas obtener un documento ESTA, sólo tienes que rellenar un formulario en línea en unos minutos. A continuación, se envía directamente a las autoridades estadounidenses, que decidirán si aprueban o no tu solicitud de autorización. ESTA en un plazo de 72 horas.

Una vez que te hayan expedido el certificado ESTA, podrás viajar a Estados Unidos. El certificado ESTA tiene una validez de dos años, siempre que tu pasaporte no caduque mientras tanto. Si lo hace, la autorización ESTA caducará el día en que caduque el pasaporte. Habrá que presentar una nueva solicitud utilizando los datos del nuevo pasaporte.

¿Cuáles son los requisitos de admisión del ESTA?

Aunque es más accesible que el visado estadounidense, el ESTA está sujeto a ciertas condiciones obligatorias impuestas por el gobierno de EEUU. Entre ellas se incluyen

• ser nacional de un país miembro de la PEV (Programa de Exención de Visado), pero no tener doble nacionalidad iraquí, iraní, siria o sudanesa;
• estar en posesión de un pasaporte válido. Ten en cuenta que sólo se autorizan los pasaportes biométricos y electrónicos;
• tienes previsto permanecer en Estados Unidos menos de 90 días consecutivos;
• entrar en Estados Unidos por aire o mar y tener un billete de salida;
• no haber visitado, desde marzo de 2011, uno de los 7 países considerados de riesgo por la administración estadounidense debido al contexto terrorista (Irak, Irán, Somalia, Sudán, Libia, Siria y Yemen);

Cómo obtener el ESTA EE.UU. ?

Existen varios sitios web donde puedes solicitar un ESTA. Dependiendo de tus preferencias, puedes solicitarlo en el sitio web oficial del gobierno de EE.UU. o a través de una de las plataformas privadas. Ten en cuenta que sólo se aceptan solicitudes online, por lo que no es necesario que te pongas en contacto con la embajada estadounidense.

Obtención del ESTA EE.UU. consiste en rellenar un cuestionario en línea. Se divide en 3 partes:

• La primera se refiere al viajero, y más concretamente a su información personal y a los datos de su pasaporte;
• la segunda se refiere a tu viaje a EE.UU., incluido el alojamiento y los contactos de emergencia;
• el último consiste en preguntas cuya respuesta sólo puede ser sí o no. El objetivo es que las autoridades estadounidenses se aseguren de que no supones ningún riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos.

¿El documento ESTA tiene algún coste?

La autorización de viaje ESTA era inicialmente gratuita, pero esto ya no es así. Desde el 30 de septiembre de 2025, el precio básico de una autorización ESTA es de 40 $, que se desglosan de la siguiente manera:

• 13 contribución al Fondo General del Tesoro de EEUU ;
• 10 de tasa de tramitación para financiar el sistema ESTA;
• 17 contribución a la promoción de los viajes en Estados Unidos.

El pago se realiza con tarjeta de crédito.